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Prix de l'Innovation 2026 : l'excellence scientifique au service de l'innovation
Le mercredi 1er juillet, l'Université de Montpellier, cheffe de file du Pôle Universitaire d'Innovation (PUI) de Montpellier, organisait la 7ᵉ édition de l'Afterwork de l'innovation au Jardin des Plantes de Montpellier. Ce rendez-vous annuel a une nouvelle fois rassemblé chercheurs, entrepreneurs, acteurs socio-économiques et partenaires de l'innovation autour d'une ambition commune : faire émerger les innovations de demain à partir de la recherche publique.
Moment fort de la soirée, la remise des Prix de l'Innovation 2026 a récompensé plusieurs projets illustrant la richesse scientifique et entrepreneuriale du territoire montpelliérain.
Les lauréats 2026 sont :
🔹 Nicolas Sommerer avec BioSanThé – Prix de l’Innovation Pôle Agriculture, Environnement, Biodiversité
🔹 Astrid Herrero avec FlowGraft – Prix de l’Innovation Pôle Biologie-Santé
🔹 Mona Semsarilar avec NovaSorb – Prix de l’Innovation Pôle Chimie
🔹 Serge Bernard avec DeepPulseNeuro – Prix de l’Innovation Pôle Mathématiques, Informatique et Physique des Systèmes
🔹 Agnès Robin avec JurisDoR – Prix de l’Innovation Pôle Sciences Sociales
🔹 Benjamin Delprat avec SITERA Pharma – Prix « Coup de Cœur » de l’Innovation
🔹 Ian Soulairol avec MB Therapeutics – Prix de la Métropole
Parmi les sept projets distingués cette année, quatre sont accompagnés par la SATT AxLR, témoignant de l'engagement des équipes dans la maturation et le transfert des innovations issues de la recherche publique.
FlowGraft, améliorer le parcours des greffons grâce au numérique. Lauréat du Prix de l'Innovation Biologie-Santé, le projet #FlowGraft, porté par Astrid Herrero, a donné naissance à la startup Graft Smart, dirigée par Arnaud Cluzel. Développée au sein du CHU de Montpellier, cette innovation vise à fluidifier et sécuriser le parcours des greffons grâce à une plateforme connectée permettant le suivi en temps réel des organes transplantés. L'objectif est d'améliorer la coordination entre les équipes médicales et d'optimiser chaque étape du parcours de transplantation.
NovaSorb, de nouveaux matériaux pour éliminer les PFAS. Récompensé par le Prix de l'Innovation Chimie, le projet #NovaSorb est porté par Mona Semsarilar, chercheuse à l'Institut Européen des Membranes (IEM). Il vise à développer des matériaux polymères imprimables en 3D capables de capturer puis d'éliminer les PFAS, ces polluants persistants qui représentent aujourd'hui un défi environnemental majeur. Accompagné par la SATT AxLR, le projet est engagé dans une démarche de création d'entreprise avec Beatriz Gasparini et le startup studio BXVentures, avec l'ambition de proposer une nouvelle génération de solutions pour le traitement des micropolluants et la dépolution.
DeepPulseNeuro, une nouvelle approche pour le monitoring de l'épilepsie. Le projet #ENVIED porté par Serge Bernard a reçu le Prix de l'Innovation MIPS. Issu du CHU de Montpellier, il est développé grâce à la création de la startup DeepPulseNeuro, portée par Stéphane Corp. La technologie développée permet le monitoring de l'épilepsie grâce à une mesure de l'EEG intracrânien réalisée par voie endovasculaire. Cette approche mini-invasive innovante permet de recueillir un signal au plus près du cerveau afin de détecter les foyers épileptiques avec une précision inédite et d'améliorer la prise en charge des patients.
SITERA Pharma, une nouvelle piste thérapeutique contre le syndrome de Wolfram. Benjamin Delprat a reçu le Prix "Coup de Cœur" du jury avec le projet #Wolther, à l'origine de la startup SITERA Pharma aujourd'hui dirigée par Henri Piras. Cette innovation vise à développer de nouvelles approches thérapeutiques contre les maladies neurodégénératives en ciblant les dysfonctionnements des membranes associées au mitochondries (MAMs). Son premier programme s'attaque au syndrome de Wolfram, une maladie pédiatrique rare et sévère pour laquelle il n'existe actuellement aucun traitement.
Au-delà de la remise des prix, cette 7ᵉ édition de l'Afterwork de l'innovation a proposé un temps d'échange autour du thème « Le rôle du territoire dans la stratégie nationale d'innovation ». Réunis aux côtés de nombreux acteurs de l'écosystème, Gaspard Lépine (INRAE), Franck Mouthon (INSERM) et Christian Assaf (Montpellier Métropole & Région Occitanie) ont partagé leurs visions des enjeux liés à la valorisation de la recherche, à l'entrepreneuriat deeptech et à l'attractivité des territoires innovants. Les discussions ont notamment mis en évidence l'importance de renforcer les synergies entre laboratoires, structures de transfert, collectivités et entreprises afin de créer un environnement favorable à l'émergence et au développement d'innovations à fort impact.
Avec plus de 200 participants, cette édition 2026 a une nouvelle fois illustré le dynamisme de l'écosystème de l'innovation montpelliérain. La présence de quatre projets accompagnés par la SATT AxLR parmi les sept lauréats récompensés témoigne de la qualité des innovations issues de la recherche publique et de l'importance de leur accompagnement vers le marché. Félicitations à l'ensemble des lauréats et des équipes mobilisées pour faire de la recherche un véritable moteur d'innovation au service de la société !
